Sama-sama Menyengat, Lebah adalah Herbivor dan Tawon adalah Predator

Wanaloka.com – Tawon dan lebah sama-sama serangga yang menggunakan senjata berupa sengatan. Dalam keadaan terganggu, keduanya akan menyengat sebagai bentuk pertahanan diri.

Namun tawon jauh lebih berbahaya bagi manusia dibandingkan lebah karena kemampuan menyengatnya itu mematikan. Satu individu tawon mampu menyengat berkali-kali dengan racun yang lebih kuat, sementara lebah hanya bisa menyengat sekali saja.

“Dan sengat tawon tidak lepas dari tubuhnya setelah menyengat,” kata pakar dari Departemen Biologi IPB University, Prof, Tri Atmowidi di Kampus IPB Dramaga, Bogor, 25 Agustus 2025.

Berbeda dengan lebah yang sengatnya akan menempel pada bagian yang disengat dan lepas dari tubuh lebah. Dengan demikian, satu individu lebah hanya bisa menyengat satu kali.

Meski venom lebah dilaporkan lebih banyak dibandingkan tawon, venom tawon lebih kuat dan bisa diinjeksikan berkali-kali.

“Sengatan tawon Vespa dapat menyebabkan reaksi toksik yang serius pada manusia, bahkan dapat menyebabkan kematian,” tegas Tri.

Perbedaan fisik

Tri menjelaskan cara mudah membedakan kedua serangga ini secara visual. Secara taksonomi, lebah (bees) termasuk dalam kelompok Apiformes, sedangkan tawon (wasps) termasuk dalam Spheciformes.

Sementara secara morfologi, keduanya mudah dibedakan. Lebah mempunyai tubuh yang sangat berambut, termasuk tungkainya, sedangkan tawon cenderung lebih sedikit rambut.

Dari segi warna, lebah bervariasi seperti coklat, hitam, dan beberapa dengan belang di bagian perut (abdomen). Tawon umumnya berwarna coklat dengan variasi belang pada abdomennya.

Lebah memiliki ratusan spesies. Contoh yang umum adalah lebah madu (Apis cerana dan Apis mellifera) serta lebah tanpa sengat (stingless bees, klanceng, teuweul) yang banyak dibudidayakan di Indonesia. Sementara contoh tawon adalah tawon vespa (Vespa velutina, Vespa affinis).